Er wordt vaak beweerd dat een groot deel van Nederland een hekel heeft aan buitenlanders. Het omgekeerde is echter het geval. Ze hebben een schurfthekel aan óns. Met name de buitenlanders die in hun eigen land wonen. Trek een denkbeeldige streep van hier helemaal naar het zuiden, reis langs die lijn naar beneden en u voelt wat ik bedoel. De ellende begint al meteen over de grens. Reeds in St. Job in 't Goor wordt u met de nek aangekeken.Tegen de tijd dat u aan het eind van de lijn in Johannesburg bent aangekomen staat uw auto in de fik en mag   u van geluk spreken als niet van het leven beroofd bent. Op het tussenliggende traject zijn er zat andere buitenlanders om u aan...

Als ik de Bijbel mag geloven is geen schepsel nutteloos op Aarde. Nou, de mug komt anders dicht in de buurt. Deze prehistorische pestkop slaagt er al miljoenen jaren in om onze levens grondig te verzieken. Op het moment dat u dit leest begeef ik mij door de jungle in het grensgebied tussen Thailand en Birma. Vraag me niet waarom, het leek me een leuk idee toen ik thuis achter de computer zat. Nu weet ik beter. Het klinkt heroïsch, in het regenseizoen in de tropen glibberen langs steile bergen, maar dat valt vies tegen. Nu kan ik heus tegen een stootje. Ik heb inmiddels de vijfde bloedzuiger van mijn enkels geplukt en met een tekentang al drie teken uit mijn hoofdhuid verwijdert,...

't Is een oud gezegde: als je vuurtje brandt wil iedereen bij je zitten - maar als de as moet worden opgeruimd ben je altijd alleen. Zo is het ook met vakantiewas. Vraag me niet waarom, ik ben altijd de Sjaak. Voor mij ligt een sterk vervuilde berg textiel. Ik hoef niet zelf te wassen - daar heeft dit hotel een 'laundryservice' voor - maar mag de stapel wél sorteren en aantallen invullen op een verkreukeld formuliertje. Ik dien van ieder kledingstuk te bepalen wat het precies is en de hoeveelheden te vermelden in een kolom. Geloof me, je gaat ineens heel anders naar je eigen kleren kijken. Zeker gezien het verschil in prijs tussen een 'shirt' en een 'sportshirt'. Ik bezie mijn...

Zeg '1600' en iedereen weet wat je bedoelt.   Slag bij Nieuwpoort. Zeg '1974' en nog meer mensen weten wat je bedoelt: het Trauma van '74.   Dat trauma is in mijn geval niet de nederlaag tegen Duitsland, maar de aanblik van mijn vader na het laatste fluitsignaal.   Het was de eerste keer dat ik mijn vader zag huilen. Ik huilde vanzelf mee; ik was een kind en wist niet beter. Er was iets heel ergs gebeurd. We hadden verloren van de Duitsers - en op een of andere manier had dat ook nog iets te maken met de Tweede Wereldoorlog. 'Nee, niet nog een keer', zei mijn vader. Inderdaad: niet nog een keer. Het worden de Spanjaarden. Eindelijk, na 36 jaar, een kans om het trauma te...

In deze dagen van Oranje gedragen de meeste Nederlanders zich als eencelligen. Daar is niks mis mee – het kost de meesten overigens weinig moeite – maar we zouden bijna vergeten, in deze tijd van bavariababes en vuvuzeleazuipen, dat er meer aan de hand is. En dan heb ik het niet over orka’s die een verkeerde afslag nemen, of over familieleden die een broertje doodhebben aan hun broer. Nee, we richten de camera’s op het Binnenhof. Daar is Jan Marijnissen 16 jaar kamerlid geweest. Zo iemand wil je uitwuiven. Maar Jan is niet zo van het domweg bedanken en daarom bood de SP hem afgelopen donderdagmiddag een symposium aan. Een mini-congresje, over een ingewikkeld...

De Amerikaanse rapper en zanger Snoop Dogg is niet welkom in Den Haag. Dat nieuws slaat in als een bom. Nog nooit is iemand geweigerd op Parkpop, het popfestival van saamhorigheid en muziek. Toch heeft burgemeester van Aartsen besloten het optreden te verbieden, samen met politie en justitie. Een reden wordt niet gegeven. ‘Zijn optreden draagt niet bij tot het open en vriendelijke karakter van Parkpop’. Da’s alles. WAT? CENSUUR! Heeft, vlak voor het popfestival, een ambtenaar de muziek van Snoop beluistert en schrok hij zich een rolberoerte? Voor wie zijn muziek niet kent: Snoop Dogg is een goedaardige rapper, al staat zijn muziek bekend als...

Nu de WK in volle gang is, is het een drukte van jewelste bij Nico’s snackbar. Het lijkt alsof honderden gezinnen tussen de wedstrijden door ineens alleen maar patat eten. Achter de balie staan de eigenaren Martin en Paul zich in het zweet te bakken, geassisteerd door een paar familieleden. Ze hebben nauwelijks tijd om te groeten als ik binnenkom en doorloop naar onze stamtafel achterin de zaak. Daar zit Ome Ed, moederziel alleen. ‘Nou, ik dacht al, heb ik lepra ofzo? Wat wil je drinken, Sjakemans?’ Ik krijg wat ik vraag en even later zitten we achter goegevulde glazen Spa Geel. ‘Volg jij die WK nog een beetje, Ome Ed? ‘Ja, maar het is een heel aparte...

De komende week zijn er geen debatten, hoorde ik vanmorgen op de radio. Gelukkig maar. Nu de rook optrekt, na een week van geschreeuw en wapengekletter, kan de conclusie worden getrokken dat de democratie in dit land er nog droeviger voor staat dan ik al dacht. De complete debilisering van de politiek is een feit. Het NOS-journaal wil de berichtgeving simpeler maken, om dat mensen het journaal niet meer begrijpen. Hoe zou dat nou komen? Het eerste tv-debat, bij RTL, was een mooi voorbeeld van de idioterie die in de media lijkt te zijn losgebarsten. De mogelijke premiers moesten elkaar uitdagen voor een 1 op 1 debat door als een ijscoman met een bel te zwengelen. Tot mijn stomme...

Ook mijn vuilniszak is ooit eens gejat. Tv-presentator Eddy Zoëy had de zak gesnaaid en deze lag al onder de lampen, voor de camera’s, van een van de vele   baggerprogramma’svan BNN. Hij had een chirurgenmes in de hand. ‘Zonder jouw toestemming mogen we ‘m niet openmaken’ zei Eddy - dus zei ik nee (en dat ‘ie een kale zielepoot was). Daarom bevreemdde het mij in eerste instantie dat de paparazzi van HP/de Tijd er wél mee wegkomen. Alexander Pechtold kan namelijk een rechtszaak aanspannen die hij makkelijk zou winnen. Maar dat wil deze erudiete politicus niet. Pechtold wil dat niet de rechter uitmaakt wat fatsoenlijk is, maar het...

‘Hee! Ik heb een idee!’ ‘Wat dan?’ ‘We bellen ‘m gewoon op.’ ‘Dat kan je niet maken.’ ‘Hoe zo niet? Wij zijn toch de Telegraaf? Wij kunnen alles maken.’ ‘Doe normaal. We krijgen heel Nederland over ons heen.’ ‘Precies! Denk aan de oplage! Onze krant vliegt de deur uit!’ ‘Ik vind het onethisch en onprofessioneel.’ ‘Jij werkt hier nog maar net, dat is te merken. Deze krant gaat over lijken, vriend. Letterlijk.’ ‘Ze hebben de media gevraagd om terughoudend te zijn, in verband met de familie.’ ‘Nou en? Daar moet je schijt aan hebben. ‘Ze’...